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まえがき

小学６年の秋、突然母がパニック症の症状を訴えて家の外に出かけることすらままならなくなった。

きっかけは目の前で親戚が事故にあい（比較的軽症で済んだものの）、その様子を間近で見てしまったことだった。
誰でもその場面を見るとパニックにはなると思うが、母の場合はそこから感情の不安定さが継続的に出てくるようになり、さらに悪いことにうつ病も併発してしまった。

その後にかかった心療内科の医師によると、おそらく事故自体は発病のきっかけにはなったものの、直接的な発病の要因ではないとのこと。
小さい頃からの家庭環境、虐待されて育った経験、学校や職場でのいじめ、自分の家庭の崩壊（離婚経験）などの様々な要因が大人になったあとに出てきたものだという。

だが、家族にとって一番大事なのは発病した要因ではない（家族がその原因である場合は、まず当然そのことを知ってしかるべきではある）。
家族にとって大事なのは、どのようにこの病気と付き合うか、という点だろう。
要因を知るべきなのは、その付き合い方を考える上でヒントとなるからにすぎない。

病気を持ってしまった家族と付き合うのは実際、まったく簡単なことではない。

「うつはうつる」…　以上まえがきより抜粋